Novo Sistema de Comutação de Antenas

Desde setembro de 2010, estamos usando um novo sistema de comutação de antenas fabricado e vendido no Brasil pela Hamplus. O primeiro contest que testamos o novo sistema foi o WAE SSB 2010, em seguida os dois CQWW SSB e CW 2010. Em todas as competições o novo sistema funcionou perfeitamente. Gostaríamos de compartilhar nossa experiência com todos.

O Problema

Desde o início da atividade da estação de contest do ForDX, sempre concorremos na categoria M/S – Mult-Op e Single-TX. Nesta categoria usávamos duas estações completas (rádio+amplificador) que compartilhavam as antenas disponíveis. As duas posições de operação era utilizadas da seguinte forma: uma estação fazia CQ (chamada de estação Running), enquanto outra estação procurava multiplicadores nas outras bandas (chamada de estação Caçadora).

Nós usávamos o sistema TopTen da ArraySolutions para distribuir automaticamente as antenas entre as duas estações. Assim, as 6 antenas monobandas disponíveis eram distribuídas automaticamente entre as duas estações. Além das 6 antenas monobandas, também tínhamos 2 outras antenas: 160m uma loop e 80m uma foursquare que eram comutadas manualmente quando necessário.

Decidimos migrar para a categoria M/2 – Mult-Op e Two-TX, e isso trouxe alguns desafios operacionais e técnicos para o desenvolvimento da estação.

O novo setup era o seguinte:

• 3 posições de operação, cada uma com filtros passa-banda, rádio e amplificador.
• 8 Antenas de transmissão: 160m dipolo, 160m loop, 80m yagi fio 3el (USA), 80m 4-square, 40m 2x yagi 2el, 20m 2x yagi 5el, 15m 2x yagi 7el e 10m yagi 2x yagi 7el.
• 2 Antenas de recepção: Beverage USA e Beverage Europa

O desafio era distribuir todas as antenas para todas as estações de forma automática, bloqueando as antenas já utilizadas pelas demais estações.

A TopTen não atendia mais nossas necessidades e nem podia ser expandido facilmente. No primeiro grande contest que operamos M/2 ainda com a TopTen foi um verdadeiro caos. Os cabos de antenas e filtros passa-banda tinham que ser comutados manualmente atrás do shack – um tremendo risco de erro e/ou acidente. Além de perdermos bastante tempo para mudar de banda. Então, passamos a buscar um sistema que pudesse solucionar nosso problema: comutar 8 antenas entre 3 rádios.

A Solução

Pesquisei na internet vários sistemas de automação de estação. Alguns bastante high tech ($$$) como o SAC X. Entre as demais opções, nos chamou a atenção um conjunto da Hamplus – empresa localizada em Florianópolis-SC e fabricante de vários equipamentos de alta qualidade para radioamadores.

Quando recebemos os equipamentos, todos nós ficamos impressionados com a qualidade e o acabamento dos produtos. A Hamplus cuidou dos mínimos detalhes e nos deu todo o suporte para montagem e instalação do sistema.

Instalamos 3 MBD-8e três AS-81R em setembro, logo antes do WAE SSB 2010. O conjunto permitiu distribuir 8 antenas para 3 rádios de forma segura e automática. Algumas características do sistema da Hamplus:

• compatível com vários tipos de rádio (Yaesu, Icom, K3, etc)
• bloqueia o compartilhamento de uma antena com mais de um rádio
• permite operação SPLIT, uma antena para TX e outra para RX com comutação automática
• suporta até 3kWatts RMS
• isolação entre as antenas de 68dB (<30MHz)

Para aumentar a automação da estação, também incluímos um sistema de comutação de rotores (RS-34) da Hamplus. Este sistema permite usar um único controle de rotor para várias antenas. Quando o operador está em 10m, o rotor daquela banda está ligado ao controle que está em sua frente. Ao mudar de bandas, por exemplo 40m, o mesmo controle passa a controlar o rotor da torre de 40m.

O MBD-8 oferece várias informações para o operador. Na foto abaixo, a estação está operando em 20m (Ant 6), enquanto as outras estações estão usando a Loop para 160m (Ant 2) e as yagis de 15m (Ant 7). A esquerda, o led SEND acesso indica que esta estação está no ar e que está controlando o Rotor 2 (RT 2). O novo sistema nos permitiu distribuir o sinal de SEND entre todas as estações da rede que é usado para inibir o TX se já houver 2 estações no ar ao mesmo tempo.

Veja que o MBD-8 da foto acima é ligeiramente diferente da foto que está no site da Hamplus. Desde que começamos a discutir com a Hamplus sobre a nossa demanda, o equipamento foi modificado para introduzir as funcionalidades que necessitávamos. Mas um grande ponto positivo para a Hamplus que além de competente, está comprometida em superar as expectativas dos seus clientes.

Depois de uma forte temporada de contest, na qual fizemos mais de 18 mil QSOs sem um único problema de comutação com as antenas, podemos dizer que a Hamplus tem um equipamento de altíssimo nível para oferecer a qualquer estação do mundo!

O ForDX não tem qualquer conexão financeira com a Hamplus – ou com seus proprietários Celso PP5CFS / Marcus PP5MS. Este artigo foi feito de forma independente com o objetivo de compartilhar nossa satisfação em usarmos um equipamento nacional. Quem está investindo em sua estação e ainda acha que no Brasil não existem produtos com a mesma qualidade e preços que no exterior, procure a Hamplus. Seja qual for seu problema, eles tem a solução.